そういった状況の人が一大決意を固め、大切な預貯金である定期預金を解約したりして、「いっちょ、今年は海外にでも」と思い立ったはよいものの、どういう手順で海外旅行を計画していったら良いのか、膨大な情報の中からどうやって自分が利用するサービスの選択を行ったらよいのか、こんな初歩的なことを人に尋ねるのは、少々バカにされそうで気恥しい気がするから、旅行会社の人にも聞きにくいという部分はあるかもしれません。

しかし、中高年者を始めとし、若者の中にも「海外旅行に出かけたことがない」という人は意外に多く、皆さん同じような悩みを抱えているのです。そこで、そんな旅のビギナーの方々でも簡単にご理解頂ける様、また、誰に尋ねることもなくスムーズに海外旅行計画が立てられるよう、旅行プランの立て方についてのノウハウについてお話し致します。

これは本当に何でも構いません。「南の島のトロピカルビーチで何も考えずにゴロゴロしたい」「子供が喜びそうなアトラクションが多いところで思い切り家族サービスをしたい」「屋体をハシゴして食い倒れの旅がしたい」「思い切りゴルフがやりたい」とか、自分の希望を自由に考えてみるのです。自分の希望が「××を見てみたい」と具体的に言えるのであれば、それは目的地の国を決めるという次のステップに素早く移れることに繋がります。

旅行は「旅行に行きたいけどどこに行こうか？」と突然決めるよりも、普段からテレビや雑誌などを眺めながら「いいな～こういうところに行ってみたいな～」という感じに、漠然といつか行ってみたいと思っている場所の見当を付けておいた方が計画と決断が早くなります。また、旅行に対する興味も一段と違ってくるため、計画ばかりではなく、実際に現地に行ってからの行動や、何よりも旅の終了後の達成感や思い出が深まるのです。

いくら自分が旅の経験が浅く、不安だからと思っていても、あまり興味もないけど知り合いが行くから一緒に連れて行ってもらってくるといったように、他力本願で計画すると、達成感、満足感という点ではかなりの大差が出てきます。あくまでも旅は「自分の満足のために」という自己中心的な気持ちで計画していくことが成功の秘訣と言えると思います。

初心者の方はその国を旅行する日本人ができるだけ多いところ、例えば、アメリカやハワイ、韓国や台湾などは、困ったことがあっても安心できるからといったような理由で、自分の目的よりも安全性を重視させる傾向があります。確かにその気持ちは分かりますが、安全性を重視させるのならば、いつでも日本人どうしてグループ行動が取れる日本の旅行会社主催のパッケージツアーを選択すれば、現地ガイドや添乗員に頼ることができるわけですから、目的地の決定要素としては深刻に考える必要はないのです。

旅行中にアクシデントに遭ったり、健康問題を起こしてしまう人は、以外にも全てに関して注意深い旅のビギナーよりも、あるい程度旅行慣れして油断が見られる人の方が多いという現実もあるのです。そのため、特にアフリカや南アメリカなどの一部の国のように、言語コミュニケーションばかりか、治安や健康維持に関しての危険性が極めて高い国でなければ、現地における日本人の状態をそれほど気にする必要はありません。

また、最重要視したことが複数に渡り、どちらにしようか決められない時も、あえてこの段階で一つに絞る必要もありません。複数の希望を満たしてくれる、複数の目的国を羅列して挙げておき、今後情報収集を進める中でより価値観の高い方に絞っていけばよいだけのことだけなのです。

「どこに行こうかな」と考えながら情報収集し、その場所にいる自分の姿を想像することが、旅行中現地で得られる楽しみにも負けない、旅行のいちばんの楽しさなのです。婚約指輪をはめている婚約中の方なら、そのようにしてハネムーンを決めるのは、至上の喜びでしょうね。

この時点での問題は、ガイドブックでは記載されている情報量に大変限りがある、かと言って無限の情報量を持つインターネットでは、集まる情報が多すぎて、どの情報を信じて良いのか分からない、溢れる情報の中に溺れてしまうという問題が発生します。そのため、海外旅行の経験がない人の多くはこの情報収集を「面倒臭い」と考えてしまう人が多いのです。

しかし、そのこともやり方次第で、一度の情報収集だけで全ての情報を集めようとせず、必要に応じて必要な情報だけを集め、必要のない部分ではガイドブックなどでさっと見るだけで済ませるといったような、小分け収集法を取ると案外簡単に解決できます。

旅行会社のサイトなどを見ていると、自社の良いことしか書いていないため情報の信憑性に欠ける部分があるのですが、最近では旅行者の体験談を記載したサイトも本当に数多くありますから、その中であえて「初心者の旅行談」などという形で検索にかけても、自分と同じ目線で見た目的の国の情報や、利用を考えられる旅行会社の候補などをより具体的に知ることができると思います。

最重要視したものが観光地であり、観光を中心とした旅がしたいのであれば、その他の観光地についても自分の興味のあるものだけをピックアップするのです。そうすれば、具体的に目的地の国が一つに絞れなかった場合でも、この段階で一つに絞っていくことができます。目玉となる見学目的地が一つしかない国に決定するよりも、よりたくさんの素晴らしいものが見れる国を選んだほうがよいだろうという考えに行きつくからです。

また、旅程で観光客が利用できそうな「乗り物」についても、旅を決定する一要素になります。フライトのことはもちろん、船や鉄道、気球や動物に乗る特殊な観光ができる国も多々あります。同じ旅行をするにも、いろいろな乗り物に乗って移動する方が楽しくて飽きがこないと考える人、専用貸し切りバスでゆったりとのんびりと旅できる方がよいと考える人など、それぞれだと思います。

全日程専用車での移動を考える人は、希望訪問地をピックアップしたあとで地図を見て、その観光地があまりにも広範囲に点在していて、移動だけでも大変と思える場合はその時点でまた目的地を変えるなど、候補内容をできるだけ多く実現化させるための試行錯誤を楽しむのです。